В роду Амомум (Amomum Roxb.) насчитывается примерно тридцать видов растений семейства Zingiberaceae (имбирных). Это корневищные, многолетние, травянистые растения, достигают в высоту до трех метров. Растут в Африке и тропической Азии. С латинского название рода «amomum» значит «бальзамный». К роду Амомум близок род Кардамон.
Многие растения данного вида используются в медицине, виноделии, кулинарии. Семена ряда видов могут отличаться едким вкусом, острым ароматом, они служат пряностями. Семена Amomum angustifolium родом из Мадагаскара, растет в болотистых лесах, используют в изготовлении пряностей. Семена Amomum melegueta тоже используют в качестве пряности. Amomum aromaticum родом из Индокитая, его используют в качестве специй, а также в медицинских целях.
Теперь о видах.
Кардамонный амомум (Amomum cardamomum L.) родом из Индии. Это субтропическое, бесстебельное, многолетнее, травянистое, декоративно-лиственное, корневищное растение. От корневища растут пучки влагалищных, длинночерешковых листьев, они выходят один из другого, охватывают друг друга длинным влагалищем. Зеленые листья с пятнышками, с главной жилкой, широколанцетные. Если Кардамонный амомум растереть пальцами, можно почувствовать запах кардамона.
Кардамон круглый или амомум плотный (Amomum compactum Soland ex) родом из Индонезии, произрастает в тропических влажных лесах. Травянистое многолетнее растение. Фиолетово-красное корневище, толстое. Стебли высотой до полутора метров. Листья голые, почти бесчерешковые, глянцевые, яйцевидно-ланцетные или узкоовальные (длина до сорока сантиметров, ширина – до пяти). Влагалища листьев голые, по краю и язычки редкоопушенные. При растирании листья имеют смолистый приятный запах.
Соцветие колосовидное, конусовидное или цилиндрическое (длина – три-семь сантиметров), выходит из верха корневища. Небольшие обертки треугольной формы, длиной два сантиметра. Цветочки находятся в пазухах оберток. Трубчатая чашечка, трехзубчатая, белого цвета с розоватым оттенком, с овальным трехсегментным венчиком. Ложкообразные лепестки белого цвета, в центре желтоватые, одна тычинка. Плоды шаровидной формы, состоять из трех сегментов, там содержится семь-десять семян. Этот вид применяют в медицине, ведь плоды растения активизируют работу желудка, возбуждают аппетит.