Своё название мучнистый червец получил из-за характерного вида: насекомые закутаны в свои белёсые восковые выделения.
Самки крупнее самцов и имеют аппарат во рту для высасывания сока растений (как и другие сосущие насекомые, червецы пьют сок растений и загрязняют их своими выделениями), самцы же растения не едят. Червецы могут селиться на очень многих растениях, а вывести их достаточно трудно. Мучнистые червецы имеют несколько разновидностей. Вот основные.
Приморский мучнистый червец. Самка этого вида имеет 5 мм в длину, сероватый окрас и 17 пар восковых нитей с обоих боков тела.
Цитрусовый мучнистый червец. Самки этого червеца чуть покороче (4 мм) и имеют розоватую окраску. У них тоже 17 пар восковых нитей, и они очень плодовиты (самка выводит около 600 яиц). От этого вида червецов растение обычно скручивает сначала листья, а потом гибнет само.
Виноградный мучнистый червец. Также 4-миллиметровое тело розоватой или зеленоватой окраски. Имеет уже 18 пар восковых нитей и тоже достаточно плодовита. Особенно предпочитает у растений листья, плодоножки и бутоны.
Щетинистый мучнистый червец. Длина самки – 3,5 мм, окраска – зеленоватая или желтоватая. Имеется 17 пар восковых нитей, по плодовитости уступает предыдущим (до 300 яиц).
Бывают также кактусовые червецы, которые селятся на суккулентах. Известно несколько видов кактусовых червецов, они по размеру меньше, чем приведённые выше виды. Кактусовые червецы вредят корням и листьям растений.
Мучнистый червец может появиться на любой части растения, там же вскоре появляется сажистый гриб (из-за выделений вредителя). Мучнистый червец оставляет на растениях мучнистый налёт, так что вредитель обычно бывает хорошо заметен, но всё же надо тщательно осматривать новое растение и старые тоже. Особенно опасны для растений личинки насекомого, которые могут передвигаться по растению.
Борьба с мучнистым червецом.
При наступившем заражении следует сначала удалить червеца проспиртованной кисточкой. Затем можно попробовать натуральные средства. Например, растворить в воде 10 г мыла и добавить туда чеснок, лук, корки апельсина или мандарина. Можно также добавить 20 мл спирта/водки. Пропорций строгих нет. Этим раствором надо опрыскивать растения каждые 3 дня, пока вредитель не исчезнет. Также можно попробовать протирать растение настойкой календулы из аптеки. Из магазинных средств годятся интавир, фуфанон, децис и другие.
При наличии кактусовых червецов на корнях следует хорошо промыть корни растения и пересадить его, обработав корни 0,3%-м раствором карбофоса.