Род Гуерния (Huernia R. Br.) относится к семейству Ластовневых (Asclepiadaceae) и объединяет более полусотни видов растений.
Своим названием род увековечил память Ю. Хуерниуса, проповедника, проживавшего в Голландии. Родина гуерний — южная часть Африки и Аравийский полуостров.
Описание: все растения рода являются суккулентами. Внешне они представляют собой невысокие (максимум 30 см) многолетники, имеющие разветвленный у основания на несколько побегов ствол. Побеги не имеют листьев и отличаются наличием от 4 до 6 толстых граней. Стебли покрыты зубцами серо-зеленых или красновато-серых оттенков.
Гуернии имеют миниатюрные (диаметр 2, 3 см) и рыхлые цветки, состоящие из пяти бородавчатых пятнистых лепестков, расположенных на коротких цветоножках. Крупные лепестки образуют выемчатый венчик. Цветки имеют различную окраску.
Как и все суккуленты, растения этого рода неприхотливы, поэтому их часто их выращивают в комнатных условиях. Сдерживающим фактором их распространения является резкий неприятный запах, появляющийся во время цветения и существенно усаливающийся в солнечную погоду. В естественных условиях этот запах привлекает к цветкам насекомых (мух) для опыления.
Виды:
Гуерния бородатая (Huernia barbata (Mass.) Haw) отличается четырех или пятигранными короткими, не более 6 см, побегами средней толщины (чуть более сантиметра). Побеги покрыты остроконечными зубчиками. Цветы растений окрашены в ядовито-желтые или светло-коричные тона. Лепестки расчерчены полосками, усыпаны красными пятнами и покрыты длинными ворсинками. Диаметр цветка составляет порядка 5 см.
Гуерния волосистая (Huernia pillansii N.E.Br) имеет невысокие (2—4 см) стебли, толстые, до 2 см в поперечном сечении, стебли. Побеги покрыты бородавками, расположенными спиральными рядами. Каждая бородавка заканчивается тонким волоском. Цветки Гуернии волосистой имеют колокольчиковидный венчик, состоящий из 8 мм, диаметром 6 мм. Короткие лепестки (1—1.2 см) и отогнуты назад. Внутренняя поверхность каждого лепестка покрыта красноватыми сосочками и небольшими, светло-желтого цвета, пятнами. Наружная сторона лепестков голая.